Este mes, las fiestas empezaron en Madrid y mis amigos y yo fuimos a ver cómo se encendían las luces de Navidad, junto con lo que parecía ser la mitad de Madrid. Madrid está mucho más ocupada y entrar en el centro ahora, sobre todo los fines de semana, es un caos total. Para escapar del caos el fin de semana pasado, mi amigo y yo decidimos hacer un último viaje antes de irnos a casa para Navidad. Nos decidimos por Portugal, un lugar en el que ninguno de los dos había estado antes. El viaje fue desde el viernes por la mañana hasta el domingo por la noche, aprovechando al máximo el fin de semana de 4 días que tuvimos. Nuestra primera parada fue Porto, en el norte de Portugal. Es una ciudad bastante pequeña en la costa con hermosos edificios multicolores y muchos puentes de estilo único. Para mi sorpresa, me recordó a una ciudad costera en Inglaterra, el sonido familiar de las gaviotas y los cielos grises, pero fue un poco más impresionante. Por supuesto, mientras estábamos en Oporto, tuvimos que probar el famoso vino de Oporto y hacer un recorrido por el lugar donde se elaboraba. Más tarde, mientras el sol se ponía, subimos a la colina en un teleférico, donde observamos la brillante puesta de sol púrpura sobre el río y las casas. A la mañana siguiente, nos dirigimos hacia el sur, hacia Sintra. Aquí subimos una gran colina para llegar al famoso Palacio de la Peña, la atracción más visitada de Portugal, y desde aquí se puede ver una vista panorámica de Sintra y el campo que la rodea. También se puede contemplar el interior del castillo, 
que data de la época medieval, cuando se construyó una capilla dedicada a Nuestra Señora de la Pena en la cima de la colina sobre Sintra. De Sintra viajamos a Lisboa, que está a una hora en coche. Aquí visitamos el castillo y pudimos caminar por las calles, sin embargo, no pudimos pasar mucho tiempo aquí, así que quiero volver ya que creo que hay mucho, no tuvimos tiempo para ver. De regreso a Madrid nos detuvimos en el santuario de Cristo Rey, un monumento y santuario católico dedicado al Sagrado Corazón de Jesucristo con vistas a la ciudad de Lisboa. Fue inspirada por la estatua del Cristo Redentor de Río de Janeiro, en Brasil, y fue muy impresionante de ver. Después de esto comenzamos el largo viaje de regreso a casa en autobús, estaba muy cansado, pero todo lo que empacamos en el fin de semana valió la pena.
This month, the festivities started in Madrid and my friends and I went to watch the Christmas lights switch on, along with what seemed like half of Madrid. Madrid has got a lot busier and going into the centre now, especially on a weekend is complete chaos. To escape the chaos last weekend my friend and I decided to do one last trip before we go home for Christmas. We decided on Portugal, somewhere neither of us had been before. The trip was from Friday morning, until Sunday evening, making 
the most of the 4-day weekend we had. Our first stop was Porto, in the north of Portugal. It’s a relatively small city on the coast with beautiful multi-coloured buildings and many unique styled bridges. To my surprise, it reminded me of a seaside town in England, the familiar sound of seagulls and grey skies, however it was slightly more impressive. Of course, whilst in Porto we had to taste the famous wine, Port, and had a tour of where it was made. Later, whilst the sun was setting, we went up the hill in a cable car, where we watched the bright purple sunset over the river and the houses. The next morning, we made our way south to Sintra. Here we hiked up a large hill to reach the famous Pena Palace, the most visited attraction in Portugal, and from here you see a panoramic view of Sintra and the countryside surrounding it. You can also look around the inside of the Castle which dates to medieval times, when a chapel dedicated to Our Lady of Pena was built on the top of the hill above Sintra. From Sintra we travelled to Lisbon which is around an hour’s drive. Here we visited the castle and got to walk the streets, however we didn’t get to spend long here, so I want to return as I think there is plenty, we didn’t get time to see. On the way back to Madrid we stopped at the sanctuary of Christ the King, a Catholic 
monument and shrine dedicated to the Sacred Heart of Jesus Christ overlooking the city of Lisbon. It was inspired by the Christ the Redeemer statue of Rio de Janeiro, in Brazil, and was very impressive to look at. After this we began the long coach journey home, I was extremely tired but all we packed into the weekend was well worth it!