An interesting observation that I have made regarding Swiss people is that they love to travel. Maybe it’s because the Swiss are known for being wealthy, or perhaps it’s because of the country’s small size and its proximity to numerous other countries. Another possible reason is the importance of Switzerland in the international sphere – as the home to various international organisations, it’s a country with many international connections.
But there is also a historical element, a cultural element, which helps to explain my observation. The famous explorer, Nicolas Bouvier, was in fact Swiss. When he was only 23 years old, Bouvier, who was born in Lancy, a district of Geneva, undertook the journey of his life. Travelling from Switzerland to Japan by car, Bouvier travelled for four years between 1953-1957. On his route, he visited many typically overlooked and misunderstood countries in Europe and Asia. The goal of his journey was to better understand the people who live in these countries – to discover their ‘mode de vie’.
Geneva, where Bouvier began his journey.
Bouvier wrote about his experiences in his famous book, L’Usage du Monde. In his writings, Bouvier emphasised the severity of wars and widespread hardship across the world, commenting that life for most people in the world is more difficult than we realise.
This book, which I am currently studying in my French course, has provoked me to think about the effect of this man on his hometown of Geneva. Even though he died more than 20 years ago, Bouvier definitely has a legacy here. For example, there is a business school which bears his name in Geneva. I wonder also if he will inspire the future generation of Swiss youth to follow in his footsteps!
Japan, where Bouvier ended his journey.
Un observation intéressant que j’ai fait sur les Suisses est qu’ils aiment beaucoup voyager. Peut être c’est parce que les suisses sont célèbre pour être riche, ou aussi en raison de la petite taille de la pay et sa proximité à de nombreux autres pays. Un autre raison possible est l’ importance du Suisse sur la sphère internationale, ou c’est la maison de nombreuses organisations internationales qui le fait une paye avec beaucoup de connexions.
Mais il y a aussi un élément historique, un élément culturel, qui aide à expliquer mon observation. Le célèbre explorateur, Nicolas Bouvier, est en fait suisse. Quand il avait seulement vingt trois ans, Bouvier, qui est né à Lancy, un district de Genève, a fait le voyage de sa vie. En voyageant de Suisse jusqu’au Japon par voiture, Bouvier a voyagé pendant quatre ans entre 1953-1957. Sur sa route, il a visité beaucoup de pays européens et asiatiques qui étaient souvent mal compris et négligés. Le but de ce voyage était de comprendre les gens qui ont habité ces pays, et de découvrir leurs ‘mode de vie’.
Bouvier a écrit sur ses expériences dans son livre fameux, L’Usage du Monde. Dans ses écritures, Bouvier a emphasisé la sévérité des guerres et des difficultés sur le monde, commentant que la vie pour la plupart des gens est plus difficile que nous le réalisons.
Ce livre, que j’étudie actuellement dans mon cours de français, m’a provoqué de penser de l’effet de cet homme sur sa ville d’origine, Genève. Bien qu’il soit mort plus il y a vingt ans, il y a définitivement un héritage de Bouvier ici. Il y a une école de commerce qui porte son nom, par exemple. Je me demande aussi s’ il inspirera la génération future des Suisse à suivre ses traces!