Bonjour à tous ! Je m’appelle William et je suis un étudiant de troisième année en français et en japonais à l’Université de Leeds. J’effectue
actuellement un stage de quatre mois dans la région du Pays Basque en France (sud-ouest), où je fournis des cours de conversation en
anglais aux employés d’une entreprise spécialisée dans les moteurs d’hélicoptères.
Une de mes passions principales n’est pas en fait des hélicoptères, même si les deux partagent des vitesses élevées et des moteurs
rugissants ! Pour moi, les voitures sont parmi les meilleures et les plus belles machines du monde, et depuis mon enfance je suis obsédée
par leur vitesse folle et leur style élégante. Par conséquent, vers la fin du mois de mai, j’ai voyagé près des Pyrénées à la ville historique
de Pau pour être témoin d’une des courses de Grand Prix les plus uniques au monde, le « Grand Prix de Pau ». Cette course a lieu
chaque année autour du centre de la ville, où les routes publiques sont fermées pour former un circuit de rue de virages serrés. Cette
course était également un terrain de jeu pour de nombreux pilotes célèbres au fil des ans, tels que Juan Manuel Fangio en 1949, Jackie
Stewart en 1968, et même Lewis Hamilton en 2005 qui ont tous gagné sur ce circuit unique au coeur de la ville.
Pendant deux week-ends, les voitures de toutes formes et tailles, des Minis petites aux puissantes Formule 3, s’arrachent sur la piste pour
tenter d’atteindre le prestigieux podium lors d’un événement aussi historique ! Le premier week-end au milieu de mai est une performance
des voitures de course modernes, tandis que le deuxième week-end est réservé aux anciennes voitures du « Grand Prix Historique de Pau
», tenu notamment pour apprécier ces voitures classiques dans toute leur magnificence.
C’était l’événement auquel j’ai assisté et c’était merveilleux de voir la variété des voitures qui ont été conduits comme dans leurs jours de
gloire. Le point culminant du week-end était les voitures de course Bugatti, avec la plus vieille voiture fonctionnant encore parfaitement
depuis sa fabrication en 1925. C’était fantastique d’admirer les voitures non seulement sur la piste de course mais également dans les
différents paddocks et zones d’observation pour les spectateurs. Une fois que les voitures ont terminé leur course, elles sont revenues
s’abriter du soleil chaud de la France et rattraper un repos bien mérité. Cela a également donné aux enthousiastes l’occasion unique de se
rapprocher de ces machines magnifiques. Je ne pouvais pas croire que j’étais en contact avec certaines voitures de course qui avaient
remporté le Grand Prix il y a près de 100 ans !
Toute la journée était géniale et j’ai pu aussi pratiquer mon français en suivant le commentaire de course qui a projeté par des hautparleurs
autour du circuit, et en parlant avec les autres spectateurs qui, en même temps que moi, s’est exclamé « WOW !! » en regardant
les voitures Bugatti lancent autour de la piste. Je me souviendrai de cette expérience pendant longtemps et je suis impatient de retourner à
Pau à l’avenir pour plus de moteurs rugissants et de pneus crissant !
Le Grand Prix Historique de Pau, 20/05/2018
ENGLISH:
Hi everyone! My name is William and I am a third year student in French and Japanese at the University of Leeds. I am currently
undertaking a four month internship in the Basque Country region of France (south-west), where I teach English to employees of a
company that specialise in helicopter engines.
One of my main hobbies is not in fact helicopters, even though both share high speeds and roaring engines! For me, cars are some of the
best and most beautiful machines on the planet and I have been obsessed with their superb speed and sleek styling since I was a child.
Therefore, around the end of May, I travelled towards the Pyrenees to the historic city of Pau in order to witness one of the most unique
Grand Prix races in the world, the ‘Grand Prix de Pau’. This race takes place every year around the centre of the city, where public roads
are closed to form a street circuit of tight turns and blind bends. It has been a playground for many famous drivers over the years, such as
Juan Manuel Fangio in 1949, Jackie Stewart in 1968, and even Lewis Hamilton in 2005 who all won at this unique circuit in the heart of the
city.
Over two weekends, cars of all shapes and sizes from tiny box-shaped Minis to powerful Formula 3 racers tear around the track in an
attempt to achieve the prestigious podium position at such an historic event! The first weekend in the middle of May is a performance of
modern race cars, whereas the second weekend is reserved for the older cars in the ‘Grand Prix Historique de Pau’, held especially to
appreciate these historic classics in their full glory.
This was the event that I attended and it was wonderful to see the variety of cars that were being driven just as if it were their heyday. The
highlight of the weekend was the Bugatti race cars, with the oldest car still running perfectly since its manufacture in 1925. It was fantastic
to admire the cars not only on the racetrack but equally in the various paddocks and viewing areas that were on offer for spectators. Once
the cars had completed their race, they would return to shelter from the hot French sun and catch up on some well-earned rest. This also
gave enthusiasts the unique opportunity to get up close with such magnificent machines. I could not believe that I was in touching distance
of some race cars that had won the Grand Prix nearly 100 years ago!
The whole day was a blast and I was able to practice my French too by following the race commentary that was projected from loud
speakers around the circuit, and in casually chatting to some of the other enthusiasts who like me exclaimed “WOW!!” as the Bugatti cars
hurled around the track. I will remember this experience for a long time and I can’t wait to return to Pau in the future for more growling
engines and screeching tyres!