Enjoying Spain before the lock down – My sixth month in Sevilla
Having not seen the sea for a considerable amount of time, I signed up for an ESN (Erasmus Student Network) trip to Malaga at the end of February. The image I had of Malaga from my visit over 3 years ago was one of a vibrant and colourful city and this was not 
about to change. Indeed, we had arrived on the last day of the weeklong carnival season and the streets were lined with loosely coordinated but joyful groups of dancers dressed in outlandish costumes. Before long we 
sought refuge at the beach which was of course far more tranquil than how I remembered it from my previous visit in June. However, what hadn’t changed was the small seafood restaurant which drew customers in with its freshly grilled fish. I had a portion of calamares fritos and enjoyed the presence of the Mediterranean Sea.
In the afternoon we visited the Alcazaba, one of the most beautiful and historic sites in Andalusia. It is an ancient fortress which dates back to 11th century when the region was under Arab rule. Built for defensive reasons, it continues to offer a beautiful view of the city and the bay. Meanwhile, internally the prominent features are fountains and small streams of water that run alongside the paths. I learnt that this is because the presence of water was one of the principal indicators of wealth in Arabic architecture of that era. Metres away from the Alcazaba you can also find the ruins of a Roman Theatre and the more modern Aduana customs building from the renaissance period. This is a fine demonstration of the rich and diverse cultural history that make Andalucía such an intriguing region of Spain.
However, plans to travel more in this fascinating region were put on hold when the Covid 19 virus began to outbreak in Spain in early March. The worst hit regions were the Basque country, Madrid and Barcelona. In Andalusia the number of cases were at about 400 but growing quickly. President Sanchez decided that he could wait no longer if he wanted to avoid an inevitable healthcare crisis and on 14th of March he declared that Spain was in a state of emergency. From the following day onwards, the entire population was obligated to remain in a state of lockdown for 15 days.
No había visto el mar por mucho tiempo y entonces me apunté a un viaje a Málaga, organizado por ESN, al fin de febrero. La imagen que tenia de Málaga basado de mi visita previa hace más de 3 años era de una ciudad dinámica y colorida y esto no cambiaría. De hecho, llegamos al último día de una época de carnaval de una semana y las calles estaban llenas de grupos de bailarines ataviados con ropas de llamativos colores. Poco tiempo después buscamos un poco de tranquilidad a la playa, la cual era mucho más serena de cómo la recordaba de mi visita del verano. Sin embargo, lo que no había cambiado era el pequeño restaurante de mariscos que atrae a los clientes con su pescado recién asado. Pedí una porción de calamares fritos y me disfruté de la presencia del mar mediterráneo.
Por la tarde visitamos la Alcazaba, uno de los sitios más preciosos y históricos en Andalucía. Es una fortaleza antigua que tiene su origen en el siglo XI cuando la región era bajo la dominación árabe. Fue construida para motivos defensivos y sigue ofreciendo una vista maravillosa de la ciudad y la bahía. Entretanto, internamente se caracteriza por sus fontanas y corrientes pequeñas de agua que corren al lado de los senderos. Aprendí que esto es porque el agua era uno de los indicadores de riqueza principales en la arquitectura árabe de aquella época. Solo metros de la alcazaba, uno se puede encontrar las arruinas de un teatro romano y edificios de la época del renacimiento. Esto es una demonstración perfecta de la historia diversa y rica que se hace Andalucía una región tan fascinante.
Sin embargo, cualquier plan para viajar más en la región fueron aplazados cuando la Corona virus empezó de extender a España al inicio de marzo. Las regiones mas impactadas fueron el país vasco, Madrid y Barcelona. En Andalucía los casos de infectados habían llegado a al menos 400 de personas pero creciendo rápidamente. El presidente, Pedro Sánchez, elijo que la situación no podía esperar más si quería evitar una crisis inevitable y al 14 de marzo declaro un estado de alarme. Desde el siguiente día el entero país estaba obligado por ley quedarse en su casa para al menos 15 días.