Bryony Heaviside: Le Festival du Voyageur – March 2025

Ce mois au Canada, j’ai eu la chance de visiter Winnipeg, une ville à Manitoba. Je l’ai visitée afin de célébrer le Festival du Voyageur, qui se déroule dans le quartier de Boniface, le quartier français de la ville.

C’est le plus grand événement francophone de l’Ouest du Canada, attirant chaque année plus de 75,000 visiteurs. Au université, j’étudie des sujets historiques dans la culture francophone, et je suis fascinée par la culture autochtone au Canada et par la façon dont les provinces et les territoires ont été établis. Ce festival rend hommage à l’héritage des Canadiens français et des Métis qui ont joué un rôle crucial dans l’histoire de cette région.

Au début du 18e siècle, des coureurs des bois, qui étaient canadiens-français, ont établi des liens commerciaux avec les communautés autochtones. Ces interactions ont accru la culture métisse, qui est célébrée lors du festival à travers la musique, la danse, et la gastronomie francophone. Également, le festival a une variété d’activités, comme des spectacles folklorique, des cabanes à sucre et plusieurs sculptures de neige qui représentent les origines du festival.

En plus du festival, j’ai aussi visité le centre longitudinal du Canada et j’ai pu apprécier l’exposition ‘Churchill’ (une ville du nord du Manitoba célèbre pour ses ours polaires) au zoo. Il faisait frette, une température glaciale de -38 degrés (sans du vent), mais j’ai eu l’opportunité incroyable de voir des ours polaires dans leur habitat. En suivant mon exploration de la culture autochtone, j’ai également visité le musée des droits, et j’ai pu voir des expositions en français sur l’histoire des Premières Nations, des Métis et des Inuits au Canada. J’ai appris le parcours du Canada dans la protection de leurs droits et comment le pays s’est adapté et a reconnu les mauvais traitements infligés aux cultures autochtones.

En somme, mon voyage à Winnipeg a été une expérience inoubliable. J’ai non seulement pu célébrer la culture francophone, mais j’ai aussi découvert la beauté et la diversité des autres régions francophones du Canada.

This month in Canada, I had the chance to visit Winnipeg, a city in Manitoba. I visited the city to celebrate the Festival du Voyageur, which takes place in the neighborhood of Boniface, the city’s French Quarter. It is the largest Francophone event in Western Canada, attracting over 75,000 visitors each year. At university, I study historical topics in Francophone culture, and I am fascinated by Indigenous culture in Canada and how the provinces and territories were established. This festival pays tribute to the legacy of French Canadians and Métis who played a crucial role in the history of this region.

In the early 18th century, « coureurs des bois » or Wood runners (The name given to French-Canadian traders) established trade ties with Indigenous communities. These interactions increased Métis culture, which is celebrated during the festival through music, dance, and French gastronomy. The festival also features a variety of activities, such as folk performances, sugar shacks, and several snow sculptures that represent the origins of the festival.

In addition to the festival, I also visited the Longitudinal Centre of Canada and enjoyed the Churchill exhibit (a town in northern Manitoba famous for its polar bears) at the zoo. It was a chilly -38 degrees (with no wind chill), but I had the incredible opportunity to see polar bears in their habitat. Continuing my exploration of Indigenous culture, I also visited the Museum of Rights and saw exhibits in French on the history of First Nations, Métis, and Inuit peoples in Canada. I learned about Canada’s journey in protecting their rights and how the country has adapted to and acknowledged the mistreatment of Indigenous cultures.

All in all, my trip to Winnipeg was an unforgettable experience. Not only was I able to celebrate Francophone culture, but I also discovered the beauty and diversity of other parts of French speaking Canada.