March marks the end of my internship and my last month in Granada. I have left Spain having completed my year abroad but many others have not been as lucky as me. The COVID-19 pandemic being so prevalent right now has reminded of the similarities and differences Spanish society has with the UK.
From personal experience, the virus was treated as a joke by both countries and the necessary precautions were not taken despite Italy (despite being so close) being in quarantine. In Seville there were even events at night clubs named after the virus. Despite this, it is good to see that Spanish government is handling the situation very well. Work at the office usually gets disrupted due to protests, for example the farmers protest, but no one can protest on the streets in quarantine. As seen in the picture, Spanish farmers are demonstrating under the motto “Farmers at the Limit” and they are now on their fourth week of protest. They are demanding fair prices and sustainable solutions to guarantee the country’s agriculture profitability.
With less flights has meant that a lot of my friends have found it difficult to return back to their respective countries. However with fewer planes in the sky there are positives to the pandemic as there are fewer emissions being released into the atmosphere. The virus may have caused a lot of disruption to the country but it has brought people together and made them appreciate what they have. Every night locals go onto their balconies to applaud the Spanish healthcare workers for their hard work during such hard times.
In the past month I also paid a visit to Cádiz for the carnival. It is a 5 hour drive from Granada but it is worth the trek without a doubt. The coastal city has a lot to offer such as the cathedral and beaches. At the carnival there was a lot of cultural appropriation and ‘blackfacing’. Common in countries such as the Netherlands during Christmas, ‘blackfacing’ is still present throughout Europe which shows how much work there is to be done to educate people about its connotations and effects. Despite these cultural differences, the carnival was very enjoyable. I would say it is just an excuse for people to drink however it was great to get a last taste of Spanish culture before leaving the country. I would recommend going on the second weekend of the carnival to get a more authentic experience. There are less tourists and students.
March has been very eventful. A month I will never forget!
Español:
Marzo marca el fin de mi pasantía y mi último mes en Granada. He dejado España después de haber completado mi año en el extranjero, pero muchos otros no han sido tan afortunados como yo. La pandemia COVID-19, que es tan frecuente en este momento, ha recordado las similitudes y diferencias que la sociedad española tiene con el Reino Unido.
Por experiencia personal, el virus fue tratado como una broma por ambos países y no se tomaron las precauciones necesarias (a pesar de que Italia estaba en cuarentena). En Sevilla incluso hubo eventos en clubes nocturnos en nombre del virus. A pesar de esto, es bueno ver que el gobierno español está manejando la situación muy bien. El trabajo en la oficina suele verse interrumpido por las protestas, por ejemplo los agricultores protestan, pero nadie puede protestar en las calles en cuarentena. Como se ve en la foto, los agricultores españoles se manifiestan bajo el lema “Agricultores al límite” y ahora están en su cuarta semana de protesta. Exigen precios justos y soluciones sostenibles para garantizar la rentabilidad de la agricultura del país.
Con menos vuelos ha significado que muchos de mis amigos han tenido dificultades para volver a sus respectivos países. Sin embargo, con menos aviones en el cielo, la pandemia es positiva ya que se liberan menos emisiones a la atmósfera. El virus puede haber causado muchos trastornos en el país, pero ha unido a la gente y les ha hecho apreciar lo que tienen. Todas las noches los habitantes de la zona salen a sus balcones para aplaudir a los trabajadores sanitarios españoles por su duro trabajo en tiempos tan difíciles.
El mes pasado también visité Cádiz para el carnaval. Está a 5 horas en coche de Granada pero merece la pena el viaje sin duda. La ciudad costera tiene mucho que ofrecer, como la catedral y las playas. En el carnaval hubo mucha apropiación cultural y “blackfacing”. Común en países como los Países Bajos durante la Navidad, la “blackfacing” sigue presente en toda Europa, lo que muestra cuánto trabajo hay que hacer para educar a la gente sobre sus connotaciones y efectos. A pesar de estas diferencias culturales, el carnaval fue muy agradable. Diría que es sólo una excusa para que la gente beba, sin embargo, fue genial tener una última probada de la cultura española antes de dejar el país. Recomendaría ir el segundo fin de semana del carnaval para tener una experiencia más auténtica. Hay menos turistas y estudiantes.
El mes de marzo ha sido muy agitado. Un mes que nunca olvidaré.