February in Valencia, Spain- Holly Murray

Después de un mes muy intenso, lleno de tanto celebrar como de estudiar, el ritmo de mi vida aquí en Valencia ha vuelto a ralentizarse. Llevo hecho mis exámenes, y tengo ganas de lanzarme en mis clases del segundo semestre. He elegido una mezcla de asignaturas, que cubren aspectos diferentes de economía, negocio y finanza. A pesar de ser exigente y bastante abstracto, disfruté mucho de estudiar matemática financiera el semestre pasado y me hace ilusión aprender sobre la teoría detrás de finanza.
Más allá de mis estudios, he estado pasando mis fines de semana con explorar nuevas zonas de la ciudad. Me molaba mucho un área que se llama Ruzafa, y oigo que es muy popular entre los estudiantes. Tiene un laberinto de bares de vino con ambientes suaves, y tiendas que venden ropa vintage de moda. Para celebrar el cumpleaños de mi amiga Sara, fuimos a un restaurante que se llama honest greens para comer. La comida era sana y elaborada- tomé una ensalada muy deliciosa que tenía una explosión de sabores, como un arcoíris. Me gustó que estuvieran promoviendo la sostenibilidad allí, y me fascinaba su sistema. Era de estilo fordista, en lo que cada trabajador especializaba en una etapa de la preparación de cada plato, y se podía ver todo el proceso mientras hacía cola. Desde una perspectiva empresarial, podía ver como que este nivel de eficiencia permitiera que ofrezcan comida asequible de tanta calidad.
Es triste que, con el comienzo del nuevo semestre, tenga que decir adiós a algunos de los amigos que he hecho, ya que se están marchando para embarcar en sus propias aventuras de erasmus. Mis amigas María y René van a Italia, y las prometí que vaya a visitarlas en algún momento, quizá durante el descanso para pascua. Antes de despedirnos, fuimos a una horchatería juntos, y pasamos un rato sobre horchata y fartones. Descubrí que horchata, una bebida tradicional de Valencia (que a mí me parece como una granulada con un sabor de leche), se hace de chufas. Aunque difiere a cualquier cosa que he probado antes en la vida, me gusta.
Una cosa en particular que me hace ilusión son Las Fallas. Las Fallas son unas celebraciones valencias enormes, que atraen gente de todo el mundo. Habrá fuegos artificiales, desfiles y música en las calles a lo largo de marzo, y no puedo esperar sumergirme en una de las celebraciones culturales más hermosas de Valencia.

After a very intense month, filled with just as much as celebrating as studying, the pace of my life has started to slow down once more. I’ve now completed my exams, and I’m feeling eager to jump into my second semester classes. I’ve chosen a mix of subjects, covering different aspects of economics, business and finance. Despite being challenging and quite abstract, I really enjoyed studying financial maths last semester and I’m looking forward to now learn a bit more about the theory behind finance.
Beyond my studies, I’ve spent my weekends exploring new areas of the city. I found an area called Ruzafa very cool and hear that its popular among students. It’s home to a maze of moody wine bars and trendy vintage shops. To celebrate my friend Sara’s birthday, we went to a restaurant called honest greens for lunch. The food was healthy and elaborate- I had the most delicious pistachio ceasar salad that had a rainbow of flavours! I liked that they were promoting sustainability there, and their system really interested me. It was fordist style, with each worker specialising in one stage of the meal preparation, and you could see it happening in front of you while you queued to order. From a business perspective, I could see how this level of efficiency allowed them to offer such affordable high-quality food.
It’s sad that, with the start of the new semester, I have to say goodbye to some of the friends I’ve made, as they leave to embark on their own Erasmus adventures. My friends Maria and René are both going to Italy, and I’ve promised to go visit them at some point, perhaps over easter break. Before saying goodbye, we went to a horchateria together and hung out over some horchata and fartons. I discovered that horchata, a traditional Valencian drink (which to me tastes like a milk flavoured slushy), is made from tiger nuts. Although It’s different to anything I’ve tasted before, I like it.
One thing I’m particularly looking forward to however is Fallas. Fallas is this huge Valencian celebration, which attracts people from all over the world. There will be fireworks, parades and music in the streets all through march, and I can’t wait to immerse myself one of the most beautiful cultural celebrations in Valencia.