Katherine Hudson – Marzo e aprile a Bergamo, April 2026

Gli esami universitari succedono presto e sono quasi metà del mio tempo in Italia. Credo che devo studiare duro per essere allo stesso livello accademico come gli studenti italiani, perché non solo studio in nella mia terza lingua ad un livello intermediato, ma studio la dialettologia dell’Italia, e non ero stata esposta ai dialetti italiani prima di febbraio, quando sono arrivata a Bergamo e ho sentito un po’ del dialetto bergamasco nella casa. Gli altri studenti in quella classe avranno studiato un po’ della lingua latina, e avranno sentito un bel po’ di dialetto mentre crescevano, però per me è tutto completamente nuovo. Dovrai apprendere tutto quello che posso per passare gli esami con un voto simile agli altri studenti, perché non ho questa conoscenza passiva come loro. Gli esami cominciano in giugno, dunque devo leggere, ripassare e praticare molto prima dell’inizio dell’appello. Spero di potere vincere gli ostacoli e passare bene gli esami.

È stata Pasqua qualche settimana fa e ho assaggiato molto cibo nuovo, preparato dal padre della famiglia ospite. Nelle settimane scorse, ho mangiato gli spaghetti all’amatriciana, le piadine, la polenta, i pizzoccheri, i casoncelli ed i casonsei – nessuno dei quali ho provato prima. Ho mangiato anche la stracciatella (che viene da Bergamo), il tiramisù e le lasagne, che mi sono piaciuti tutti.

C’è stato anche un gran referendum in Italia, per cambiare il sistema giuridico, ma i cambi non sono stati realizzati, perché il risultato è stato “no”. È stato molto interessante imparare della politica italiana, e sembra molto complesso e diviso.

Mio papà e la sua compagna mi hanno visitato per un fine settimana, e gli ho mostrato la città storica di Bergamo. Addirittura gli ha preparato una bella cena la mia famiglia ospitante. Le hanno portato dolci pasquali del Regno Unito, come Hot Cross Buns e Creme Eggs. Hanno portato anche gli scones con la panna rappresa e la marmellata di fragole, che a la famiglia sono piaciuti tanto.

Ho osservato che dopo queste interazioni in inglese, il mio livello dell’italiano è caduto un po’, nonostante i flashcard che ho fatto da praticare il vocabolo nuovo. Però, ricordo una cosa che ha detto uno degli amici del figlio con cui abito: che per imparare una lingua, si deve infastidire molte persone – per parlare costantemente, e chiedere sempre feedback dell’accento, della grammatica, e per fare domande di cosa vuol dire qualcosa.
Questo mi ha fatto rendermi conto di quanto mi ferma l’ansia. Mi ferma di parlare a gente in italiano, di andare alle lezioni, e di sentirmi sicura nelle mie competenze di parlare e di scrivere. Ho tanto paura di sbagliare, e di risaltare. Ma senza praticare quotidianamente con gli altri, e senza l’esposizione alla lingua straniera, il livello di italiano non può aumentarsi.

Vorrei provare ad esplorare di più il paese mentre sto qua. In giugno e luglio, voglio viaggiare a Firenze, Venezia, e in un posto nell’Italia meridionale. Mi piacerebbe visitare questi luoghi da sola, per aumentare la mia fiducia, e parlare a molta gente che incontra, senza paura di sbagliare. Sarebbe una vera avventura italiana, ma dovrei pianificarla in più dettagli. Il mio obiettivo per questo momento è prepararmi per gli esami, e fare progressi con lo studio dell’italiano.

March and April in Bergamo

University exams are coming up soon, and I’m almost halfway through my time in Italy. I believe I must study hard in order to be at the same level as the Italian students here, because not only am I studying in my third language at an intermediate level, but I’m studying the dialectology of Italy, and I hadn’t had any exposure to Italian dialects before February when I arrived in Bergamo and heard a bit of the bergamasque dialect spoken in the house. The other students in that class will have studied a bit of Latin and will have heard a fair amount of dialect growing up, but for me it is all completely new. I’ll have to learn everything I can in order to pass the exams with a similar grade to the other students, because I don’t have the same passive knowledge as them. The exams begin in June, so I have to read, revise and practise lots before the start of the exam season. I’m hoping I can overcome these obstacles and pass the exams with a good grade.

It was Easter a couple of weeks ago and I’ve tried a lot of new foods, made by the father of my host family. In the past few weeks I’ve eaten spaghetti all’ammatriciana, piadine, polenta, pizzoccheri, casoncelli and casonsei – none of which I’d ever tried before. I’ve also eaten some stracciatella (which was invented in Bergamo), tiramisu and lasagna, all of which I really liked.

There has also been a big referendum in Italy to change the justice system, but the changes didn’t come to pass because the result was “no”. It has been very interesting learning about Italian politics, and it seems very complicated and divisive.

My dad and his girlfriend visited me for a weekend, and I showed them around the historic parts of Bergamo. My host family even made a lovely dinner for them. They brought some Easter treats from the UK, like hot cross buns and Creme Eggs. They also brought scones with clotted cream and strawberry jam, which the family loved.

I’ve noticed that after these interactions in English, my level of Italian has fallen a little, despite the flashcard I made to practise new vocabulary. However, I remember something one of the son’s friends told me: that to learn a language, you have to really annoy people – by talking constantly, always asking for feedback on your accent, your grammar, and asking questions about what things mean. This made me realise how much anxiety stops me from speaking to people in Italian, going to lectures, and feeling confident in my speaking and writing abilities. I’m so scared of making a mistake, or standing out. But without daily practice with others, and exposure to the language, my level of Italian can’t increase.

I would like to try and explore the country more while I’m here. In June and July, I want to travel to Florence, Venice and somewhere in the south of Italy. I would like to visit these places on my own, to grow my confidence, and talk to lots of the people I meet, without fear of messing up. It would be a real Italian adventure, but I’ll need to plan it in a bit more detail. Right now my focus is preparing for my exams and making sure my Italian keeps progressing.