Natalie Smith: February in Salamanca
In late January, I completed my first semester exams. In Spain, most university exams take place in January, with the 2nd semester beginning in February, unlike in the UK, where the exams usually take place before Christmas. Since I had a few days free before the next semester started, I decided to take a short trip to Madrid.
In Madrid I went to see the Lion King musical at the Teatro Lope de Vega, and I found this experience a unique way to practice my Spanish. Although some of the songs were difficult to understand, I was able to follow the storyline with my prior knowledge of The Lion King. This familiarity allowed me to enjoy the musical and absorb new vocabulary and different styles of speaking in an engaging and memorable way. During my stay in Madrid, I also explored some new Spanish cuisine. I tried chicken paella, which, while slightly different from the more traditional version found on the Southern coast of Spain, was delicious. Although I hope to try the more authentic version of paella, made with rabbit and green beans, as well as chicken, in the future. For dessert, I visited Chocolatería San Ginés, the oldest churrería in Madrid, where I enjoyed churros with thick hot chocolate.
After my trip to Madrid, I visited the Museo de Historia de la Automoción de Salamanca, which is the first museum in Spain dedicated to cars. I learned more about the history of cars and was able to view the museum’s impressive collection of vintage and classic cars. I also explored the Museo de Salamanca, where I learned more about the city’s history and art. The museum included archaeological remains from the city’s pre-history, Roman artifacts and religious paintings that showed how the city has developed over time from an ancient settlement to today’s university city.
A finales de enero, completé mis exámenes del primer semestre. En España, la mayoría de los exámenes universitarios tienen lugar en enero, y el segundo semestre empieza en febrero, a diferencia del Reino Unido, donde los exámenes normalmente tienen lugar antes de Navidad. Ya que tuve un par de días libres antes del comienzo del segundo semestre, decidí hacer un pequeño viaje a Madrid.
En Madrid, fui a ver el musical El Rey León en el Teatro Lope de Vega, y encontré que esta experiencia era una manera única de practicar mi español. Aunque algunas partes cantadas eran difíciles de entender, pude seguir la trama de la historia gracias a mis conocimientos previos de El Rey León. Esta familiaridad me permitió disfrutar del musical y aprender vocabulario nuevo y diferentes formas de expresarse de una manera atractiva y memorable. Durante mi estancia en Madrid, también exploré nueva cocina española. Probé paella de pollo, que, aunque un poco diferente a la versión más tradicional que se encuentra en la costa sur de España, estaba deliciosa. Aunque espero probar la versión más auténtica, hecha con conejo, judías verdes y pollo, en el futuro. De postre, visité la Chocolatería San Ginés, la churrería más antigua en Madrid, donde disfruté churros con chocolate caliente espeso.
Después de mi viaje a Madrid, visité el Museo de Historia de la Automoción de Salamanca, que es el primer museo en España dedicado a los coches. Aprendí más sobre la historia de los coches y pude ver la impresionante colección de coches clásicos y antiguos. Además, exploré el Museo de Salamanca, donde aprendí más sobre la historia y el arte de la ciudad. El museo incluye restos arqueológicos de la prehistoria de la ciudad, artefactos romanos y pinturas religiosas que demuestran cómo la ciudad se ha desarrollado a lo largo del tiempo, desde un asentamiento antiguo hasta la ciudad universitaria actual.