November in Valencia, Spain by Holly Murray

Noviembre en Valencia
Este mes ha pasado más rápido que jamás habría podido imaginar, no obstante, ha sido lleno de experiencias inolvidables. Me alegra decir que estoy sintiéndome cada vez más integrada y adaptada a la cultura española maravillosa, ¡y a hablando castellano con menos dolores de cabeza!

En la vida académica, estoy acostumbrándome a tener clases tan tarde (¡hasta las nueve y media de la noche!), lo que me costaba mucho al principio. Este mes, he disfrutado mucho de aprender sobre la sostenibilidad, un tema que me apasiona, dentro del campo de negocio. Este tema forma parte de mi curso “competitividad, innovación, y I+D”, lo cual me siento afortunada poder estudiar. Es muy distinta de mis cursos de economía que estudio en mi universidad de origen. Además, merece la pena mencionar que obtuve la mejor nota de mi clase en nuestro primer examen parcial para esta asignatura. ¡No lo podía creer! Sin embargo, me avergonzaba un poquito cuando el profesor lo dijo frente de la clase entera.

A pesar de estudiar, pasaba mucho tiempo con mis amigos durante el mes. Fuimos a la playa para tener un picnic y tomamos una variedad de cosas, tal como jamón ibérico, aceitunas y tinto de verano- ¡una almuerza muy española! También, he disfrutado mucho de tomar paseos en los jardines de Turia, o mejor dicho “la Turia”. En mi opinión, la Turia es el corazón de Valencia; los jardines entremezclan con la vida urbana y serpentean por la cuidad. Me interesan mucho, y aprendí de mi amiga española, Aina, que hace mucho tiempo, había un río donde ahora están los jardines.

Me alegra que ahora Valencia este convirtiéndose en una cuidad aún más mágica, con luces brillantes y decoraciones para la navidad. El 21 de noviembre, fui con mis amigas Sara y René a la plaza del ayuntamiento, en el centro de la cuidad, para ver la encendida de las luces en el árbol de navidad enorme y los fuegos artificiales. La experiencia era maravillosa y inolvidable. En la semana final del mes, asistí una clase de pintura con otros estudiantes de mi universidad. Era muy divertida y pasábamos la tarde charlando, pintando bolsas y escuchando a reggaetón- ¡nos hacíamos ilusión escuchar al nuevo álbum de Rosalía por primera vez!

Para concluir, sin duda ha sido un mes espectacular y no se puede negar el progreso que he hecho con mi español y mi resiliencia en cuanto a vivir y estudiar en el extranjero.

November in Spain
This month has gone quicker than I ever could have imagined, but it’s been full of unforgettable experiences. I’m glad to say that I’m feeling more and more integrated and adapted to the wonderful Spanish culture- and speaking Spanish with fewer headaches!

Within my academic life, I’m getting used to having classes so late in the day (until 9:30pm!), which was difficult to adjust to at the start. This month I’ve really enjoyed learning about sustainability, a topic that I’m really passionate about, within the field of business. This topic forms part of my module in “competition, innovation and R+D”, which I feel lucky to be able to study. It’s quite different from my economics modules that I study in my home university. Furthermore, it’s worth mentioning that I managed to achieve the highest grade in the class for our first midterm test in this class. I couldn’t believe it! However, it was a bit embarrassing when the professor announced it in front of the entire class!

Aside from studying, I’ve spent lots of time with friends throughout the month. We went to the beach for a picnic and ate a variety of things, such as Iberian ham, olives and “tinto de Verano” (Spanish summer wine)- a very Spanish lunch indeed! I’ve also really enjoyed taking walks in the Turia Gardens, better known as simply “the Turia”. In my opinion, the Turia really is the heart of Valencia; it intertwines with urban life and snakes through the city. It interests me lots, and I learnt from my friend, Aina, that a long time ago there used to be a river where the gardens now lie.

It makes me happy that Valencia is now becoming an even more magical place, with glimmering lights and decorations for Christmas time. On the 21st of November, I went with my friends Sara and René to the town square in the city centre to see the lights turn on on the enormous Christmas tree, and some fireworks too. It was a marvellous and unforgettable experience. In the last week of the month, I attended a painting class with some other students from the university. It was lots of fun and we spent the evening chatting, painting tote bags, and listening to reggaeton- we were all excited to listen to Rosalia’s new album for the first time!

In conclusion, it’s without a doubt been a spectacular month and the progress I’ve made with my Spanish, and my resilience in terms of studying and living abroad, is undeniable.