Report 5/6 – Esami, alpini e pulcini – Katherine Hudson, June 2026

Questo mese mi sono concentrato sugli esami dell’università italiana. Ho fatto quattro esami per le mie lezioni di lingua italiana per gli stranieri e due per Sociolinguistica e dialettologia ed Economia del terzo settore e della cooperazione internazionale. Tutti gli esami, come le lezioni, sono stati in italiano quindi l’ho trovato impegnativo: anche se avessi padroneggiato il contenuto dell’esame e ne sapessi abbastanza per meritare il 100%, ho dovuto spiegare tutto perfettamente e concisamente in una lingua seconda. È stata una sfida per me, ma l’ho trovato utile imparare a spiegare e parafrasare in italiano.

Comunque ormai ho ricevuto quattro risultati e aspetto gli altri due, i quali dovrebbero venire questa settimana al momento di scrivere questo rapporto. Credo di aver superato tutto, perché i voti sono 30, 30, 30 e 21.

Una cosa degli esami italiani mi ha sorpreso. Cioè che il voto non è percentuali, bensì su 30. E un voto di 30 su 30 non è uguale a 100%: si può sbagliare un po’ e ottenere comunque il 30/30, perché il limite in Italia non è 30. Infatti, in teoria il limite non c’è. Il voto più alto è il 30 e lode, che corresponde con aver superato il 30. Si può realizzare il massimo punteggio tramite ottenere un livello quasi perfetto o tramite fare le attività di punto extra, i quali non esistono nel Regno Unito. Il sistema mi ha confuso un po’. Altre cose confuse sono che si devono prenotare gli esami con un sistema complesso online e che ci sono due o tre appelli per ogni esame. Nel Regno Unito se si è iscritto al corso, devi sostenere l’esame, ma c’è solo un data in cui si può farlo. Nonostante credo che gli esami per me sono andati bene e sono contenta con i risultati che ho ottenuto fino ad ora.

Mentre studiavo all’Università degli Studi di Bergamo, ho visto tanti studenti appena laureati. Tutti prendevano le foto con la famiglia e gli amici davanti agli edifici universitari, vestiti con abiti glamour e sopra le loro teste, una corona d’alloro intrecciata con fiori colorati. L’ho trovato bellissimo e lo preferisco tanto al tocco e toga che si deve indossare nel Regno Unito perché mi pare così elegante ma include un po’ di natura. I colori dei fiori distinguono il corso o il dipartimento in cui lo studente ha studiato. Vorrei che abbiamo noi questo bel sistema!

Oltre agli esami, questo mese sono diventata un membro della biblioteca locale e ho preso in prestito un libro che avevo dovuto leggere per un’esame orale che ho fatto. Questo semplice atto mi ha fatto sentire parte della comunità locale e mi sento un po’ più vicina alla città che è stata la mia casa negli ultimi quattro mesi. Pianifico di prendere in prestito più libri della biblioteca per migliorare le mie competenze di lettura in italiano.

Ho anche visto qualche volontario per la comunità locale pubblicizzarsi e vorrei unirmi a loro e aiutare con le loro attività che includono consegnare pacchi alimentari alle famiglie in difficoltà e aiutare i bambini nelle scuole. Ora che non ho le lezioni né gli esami ho molto tempo libero per aiutare la gente locale.

Ho conosciuto tutti gli amici della famiglia ospitante e questo anche mi ha dato più senso di una comunità italiana. Abbiamo fatto serate di giochi di scatola e feste di compleanno nel giardino e tante grigliate con molta gente e molto cibo buonissimo. I barbecue sono un po’ più variegati qua in Italia rispetto agli hot dog, cheeseburger e le verdure grigliate dei barbecue britannici. Alle grigliate qua ci sono vari tipi di salsiccia, costine, spiedini hamburger e formaggio speciale da grigliare. A volte ci sono le torte salate per i vegetariani e c’è molta frutta rinfrescante come l’anguria e l’ananas e naturalmente si mangia anche tanto gelato delle gelaterie locali.

Questo fine settimana sono arrivati nel borgo gli Alpini, una parte montana dell’esercito italiano. Si distinguono con il cappotto con la penna che mi ricordano un po’ di Robin Hood. Per tradizione c’è stata una festa degli Alpini con tanto cibo bergamasco come la polenta taragna e i casoncelli. Abbiamo mangiato tantissimo!

Ho provato a imparare tante ricette possibili per cucinare quando torno al Regno Unito perché mi piace molto cucinare e la cucina italiana secondo me è una delle migliori nel mondo.

Per il compleanno del padre della famiglia ospitante sono stati regalati due piccoli pulcini. Sono bellissimi e mi fa felice vedere crescere la famiglia. Quando sono arrivata a Bergamo, solo eravamo io e i due cani a casa durante le giornate e la madre e il padre tornavano dal lavoro ogni sera e c’era il figlio forse tre serate per settimana perché passava molto tempo dalla sua ragazza. Qualche giorno fa la figlia è tornata dell’università in Sicilia e tutta la famiglia si godono l’estate insieme. Con i pulcini adesso siamo 10 alla casa. Non credo che ci sarò quando cominciano a fare le uova ma il padre mi ha detto che mi invierà una foto quando succede.

Sono felicissima che ho potuto vivere qua con questa gente e spero di rimanere in contatto con loro nel futuro perché mi sono stati così accoglienti e ho adorato vivere con loro e imparare di loro la lingua e la cultura italiana.

This month I have been focusing on the exams at the Italian university. I sat four exams for my Italian classes for foreigners and two for Sociolinguistics and Dialectology, and Economy of the Third Sector. All the exams, like the lessons, were all in Italian so I found it quite challenging: even if I mastered the content of the exam and I knew enough to get 100%, I had to explain everything perfectly and concisely in a second language. It has been a challenge for me, but I’ve found it useful to learn to explain and paraphrase in Italian.

Anyway, by now I have received four results and I’m waiting for the other two, which should come this week at the time of writing this report. I believe I have passed everything, because the scores are 30, 30, 30 and 21.

Something about Italian exams has surprised me, which is that the grade is not a percentage, but out of 30. And a score of 30 out of 30 isn’t the same as getting 100%: you can make a few errors and still get 30/30, because the limit in Italy isn’t actually 30. In fact, in theory there isn’t a maximum score. The highest mark you can get is 30 cum laude, which means you have achieved over 30. You can do this by reaching an almost perfect level of knowledge or by completing extra credit assignments, which don’t exist in the UK. The system has confused me a bit. Other confusing things are that you must book exams with a complex online system and that there are several dates you can choose to take each exam on. In the UK if you’re taking the course, you have to sit the exam, but there is only one date you can take it on. However I believe the exams have gone well for me and I’m happy with the results I’ve gotten so far.

While I was studying at the University of Bergamo, I saw lots of students straight after their graduation. They were all taking photos with their family and friends in front of the university buildings, dressed in glamorous outfits, and on their head a laurel wreath intertwined with colourful flowers. I found it so beautiful and I prefer it so much to the cap and gown that you graduate in in the UK because it seems so elegant and it even includes a touch of nature. The colour of the flowers depends on your degree or your school or department. I wish we had this amazing system!

Beyond exams, this month I became a member of the local library and I borrowed a book I had to read for an oral exam. This simple act made me feel like a part of the local community and I feel a bit closer to the city which has been my home for the past four months. I plan to borrow more library books to improve my reading skills in Italian.

I’ve also seen some volunteers for the local community advertising and I would love to join them and help them with their activities which includes preparing food bundles for families in need and helping children in school. Now I don’t have any lessons or exams anymore, I have a lot of free time I can use to help the local people.

I’ve met all the various members of the host family’s friends and this has also given me more of a sense of Italian community. We’ve had board game nights and birthday parties in the garden and so many barbecues with lots of people and lots of fantastic food. Barbecues are a bit more varied here in Italy compared to the hot dogs, cheeseburgers and grilled vegetables of British barbecues. At barbecues here there are various types of sausage, ribs, shish kebabs, burgers and a special type of cheese for grilling. Sometimes there are quiches for vegetarians and there’s lots of refreshing fruit like watermelon and pineapple, and of course, they also eat a lot of gelato from local ice cream shops.

This weekend the Alpini arrived in the neighbourhood, who are the mountain part of the Italian Army. They are recognisable by their pointed hats with a feather in them, which remind me a bit of Robin Hood. As is tradition, there was a festival for the Alpini with lots of Bergamasque food like cheese polenta and casoncelli (similar to a meat ravioli, but in the shape of gyoza). We ate so much!

I’ve been trying to learn as many recipes as I can to cook when I come back to the UK because I love cooking and Italian cuisine in my opinion is one of the best in the world.

For my host father’s birthday he was gifted two little chicks. They’re adorable and it makes me happy to see the family grow. When I first arrived in Bergamo, it was just me and the two dogs at home during the day, and the mother and father returned from work every evening, and the son came home maybe three evenings a week because he spent a lot of time at his girlfriend’s home. A few days ago, the daughter came back from University in Sicily and now the whole family can enjoy the summer together. With the chicks, there are now 10 of us at home. I don’t think I will be there when they eventually start laying eggs, but the father has promised me he’ll send me a photo when they do.

I’m very happy I got to live here with these people and I hope to stay in touch in the future because they’ve been so welcoming and I’ve loved living with them and learning the Italian language and culture from them.